C'est l'utilisation d'un algorithme pour diminuer le poids des photos. Le plus utilisé, le JPEG (Join Photographic Experts Group) ou JPG. Il existe plusieurs niveaux de compression, plus la compression est importante, le poids est faible mais la qualité est réduite. Pour info, sur mon APN, une photo TIFF (Tagged-Image File Format) peu peser 24 Mo, une JPG (HQ) 1,8 Mo ... soit un rapport d'environ 1 à 13. La compression TIFF n'est pas destructrice et le RAW conserve toutes les informations sans compression, pour un poids élevé bien entendu.

Il en existe deux types, les compressions non destructrices (TIFF, RAW .. etc.) et les destructrices (GIF, JPEG ... etc.). Les premières conservent toutes les informations du fichier image mais gardent en contrepartie un poids énorme (15Mo et au delà). Les secondes éliminent des informations considérées comme non primordiales, leur poids est faible ce qui permet la mise en ligne sur le WEB (par exemple).