Ces termes désignent deux techniques d'éclairage créant des ambiances différentes. En High Key les tons sont clairs allant du blanc aux gris clairs. On retrouve ces éclairages sur des photos de nu, des portraits. Cela donne une texture lisse qui va bien à la peau gommant certaines imperfections.

A l'inverse les éclairages Low Key font ressortir des tons sombres, gris francs, noirs. Les ambiances deviennent pesantes voire angoissantes, malsaines.